Американский футбол стал самостоятельным видом спорта в конце XIX века. Существует несколько других разновидностей американского футбола —канадский футбол и зальный футбол (Arena Football).
С 1960-х годов американский футбол стал самым популярным спортом в США. Национальная футбольная лига (National Football League) (НФЛ) — единственная профессиональная лига американского футбола. Финал чемпионата НФЛ Супер Боул (Super Bowl) ежегодно смотрят почти половина американцев, а также жители более 200 других стран.
НФЛ ранее управлял европейской лигой «NFL Europa», состоящей из 6-ти команд. Европейская лига прекратила существование в 2007 году.
